JOSE EUSEBIO CARO
(1817-1853)
“Lejos ¡ay! del sacro techo
que mecer mi cuna vio
yo, infeliz, proscrito, arrastro
mi miseria y mi dolor.”
José Eusebio Caro.
LA VOZ DE UN TEMPESTUOSO CARACTER
La verdadera poesía comienza en Colombia con José Eusebio Caro, de vida breve y tempestuoso carácter que lo vincula al romanticismo más vehemente y tradicionalista, escribió versos que invectivan contra la libertad y el socialismo. Si partió de las ideas ilustradas muy pronto se orientó hacia el cristianismo de un Balmes o un Maistre. Caro es un poeta que conocía su oficio, pero además, tenía muchísimo que decirle al mundo como fruto de su experiencia, de una vida activa, ya en su país, ya fuera de él, donde el destierro ensanchó los horizontes de su formación. Menéndez Pelayo citaba a Caro entre los mejores poetas colombianos, juntamente con Arboleda, Gutiérrez González y Ortiz. “Entre estos cuatro poetas líricos –escribía-, tan diversos entre sí, se cifra lo mejor del tesoro lírico colombiano, al cual la posteridad juntará de algunos ingenios vivos”.
José Eusebio Caro Ibáñez nace en Ocaña, Norte de Santander, el 5 de marzo de 1817, pero a los dos años de edad se traslada con su familia a Santafé. Estudia en el colegio de José María Triana , donde demuestra un especial interés por la filosofía, las matemáticas y los idiomas, a los diez años hablaba francés e inglés, y tenía buenos conocimientos de italiano. Posteriormente ingresa en la facultad de filosofía y jurisprudencia del Colegio San Bartolomé. Funda La Estrella Nacional, primer periódico literario editado en Santafé. Ocupa altos cargos públicos y en 1849, funda con Mariano Ospina , el partido Conservador, que con el transcurso de los años se convirtió –junto con el partido Liberal- en uno de los dos partidos más relevantes de la vida política de Colombia. La no aceptación de un fallo judicial hace que salga subrepticiamente para Maracaibo de donde se traslada a Nueva York, ciudad a la que llega en agosto de 1850 y donde permanece prácticamente hasta 1853. Nada más regresar a su país, muere en Santa Marta, el 28 de enero de 1853, a los 36 años de edad. De temperamento enérgico y dotado de clara dicción , desde su afán romántico, trata de conseguir una postura moral auténtica. Su hijo Miguel Antonio es el autor de la Constitución colombiana de 1886 y presidente de la República (1894-1898).
La lírica de Caro pulsa varias cuerdas por la que desparrama su nerviosa e inquieta personalidad. Los denuestos contra el general López; el sentimentalismo de “La sonrisa de una mujer”, “Una lágrima de felicidad”, “Estar contigo” donde ensaya el eneasílabo francés; las descripciones naturistas de “En alta mar” , por ejemplo, donde imita la métrica grecolatina y da rienda suelta a su imaginación; el intimismo político y romántico de “La hamaca del desterrado”, “Adiós a la patria”, de gran rigor formal y clasicista, son las distintas facetas del arte poético de Caro que mezcla romanticismo y clasicismo de manera bastante arbitraria: a un poema plenamente romántico le sigue uno neoclásico y a la inversa.
Caro carecía, si no lo despreciaba, de sentido musical, y pese a ello ensayó numerosas formas y combinaciones extrañas como el hexámetro clásico y el endecasílabo; si por un lado enriquecía la lengua poética, por otro endurecía los ritmos de forma chocante, rechinante casi. Solitario y huraño, Caro partía siempre en el poema de sí mismo; por debajo de sus aventuras políticas y sus ingerencia en numerosos asuntos, palpitaba una personalidad propia siempre pura que queda al margen de la broza circunstancial.
Caro cantó también, muy sentidamente, el amor, y su poema “Una lágrima de felicidad “ se hizo célebre, pero aun en sus momentos felices escribe, excusándose por haber vertido aquella lágrima: “¡Oh! ¡no, dulce alma mía! / no injuries de tu amigo el corazón; / ¡ay! ese corazón en la alegría / sólo sabe llorar, cual lloraría / el de otro en la aflicción”.
Francisco Arias Solis
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